Cosa sono gli Empty Leg e perché i jet privati volano vuoti?

Quando si sente parlare di Empty Leg, spesso vengono presentati come voli privati a prezzi scontati. Ma cosa significa realmente questo termine? E soprattutto, perché un jet privato dovrebbe decollare senza passeggeri?

La risposta è legata al modo in cui funziona il mercato del charter privato. Dietro ogni Empty Leg c'è infatti un aeromobile che deve essere riposizionato per esigenze operative, indipendentemente dalla presenza di passeggeri a bordo. Comprendere questo meccanismo permette di capire perché alcune tratte possano essere offerte a condizioni particolarmente vantaggiose.

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Cos'è un Empty Leg?

Con il termine Empty Leg (letteralmente "tratta vuota") si indica un volo che un jet privato deve effettuare senza passeggeri per esigenze operative. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, un jet privato non rimane sempre nello stesso aeroporto in attesa del cliente successivo. Ogni giorno gli aeromobili vengono riposizionati per raggiungere nuovi aeroporti, posizionarsi per la missione successiva oppure rientrare alla propria base operativa.

Può trattarsi del trasferimento verso l'aeroporto da cui partirà il volo successivo oppure del rientro alla base dopo aver concluso una missione charter.

Poiché questi trasferimenti devono essere effettuati anche in assenza di passeggeri, l'operatore può decidere di metterli in vendita. Quando accade, la tratta viene commercializzata come Empty Leg, spesso a condizioni più vantaggiose rispetto a un normale volo charter.

Le situazioni che generano più frequentemente un Empty Leg sono:

• Rientro alla base: Un cliente prenota un volo da Milano a Ibiza. Dopo aver lasciato i passeggeri a destinazione, l'aeromobile potrebbe dover rientrare alla propria base operativa, ad esempio tornare a Milano. Anche se non sono presenti passeggeri a bordo, il jet deve comunque effettuare questo trasferimento. La tratta Ibiza–Milano può quindi essere messa in vendita come Empty Leg, spesso a una tariffa inferiore rispetto a un normale volo charter, poiché l'aeromobile deve comunque rientrare alla propria base.

‍• Riposizionamento dell'aeromobile : Un altro caso molto frequente riguarda il cosiddetto positioning flight, ovvero il trasferimento necessario per raggiungere l'aeroporto da cui partirà il volo successivo. Immaginiamo che un aeromobile si trovi a Roma, ma il successivo volo charter parta da Firenze. Prima di poter effettuare il nuovo volo, l'aeromobile dovrà quindi raggiungere Firenze senza passeggeri. Anche questo trasferimento può essere commercializzato come Empty Leg.

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Perché gli Empty Leg costano meno e come viene deciso il prezzo?

Gli Empty Leg possono essere proposti a tariffe inferiori rispetto a un normale volo charter perché il trasferimento dell'aeromobile deve essere effettuato indipendentemente dalla presenza di passeggeri. Per l'operatore rappresentano quindi un'opportunità per generare un ricavo aggiuntivo da una tratta che sarebbe comunque stata effettuata.

Proprio per questo motivo, il prezzo di un Empty Leg segue logiche diverse rispetto a un normale preventivo charter.

Quando un Empty Leg viene reso disponibile con un certo anticipo, il prezzo viene spesso calcolato considerando il solo costo operativo del volo diretto, senza includere i costi di riposizionamento dell'aeromobile che, invece, in un normale charter possono incidere sul prezzo finale. Questo rappresenta già un vantaggio economico significativo per il cliente.

Se però la partenza si avvicina e l'Empty Leg non è ancora stato venduto, l'operatore può decidere di ridurre progressivamente la tariffa per aumentare le probabilità di trovare un passeggero.

Di conseguenza, le offerte più convenienti si trovano spesso a ridosso del decollo. Lo sconto varia in funzione della tratta, del tipo di aeromobile, della domanda e della strategia commerciale dell'operatore e, in alcuni casi, può arrivare anche al 40-70% rispetto al costo di un normale volo charter sulla stessa rotta.

👉 Vuoi capire meglio da cosa dipende il prezzo di un volo privato? Leggi il nostro articolo Come si calcola il costo di un volo privato, dove analizziamo i principali elementi che incidono sul preventivo.

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Cosa valutare prima di prenotare un Empty Leg

Gli Empty Leg possono rappresentare un'ottima opportunità per volare in jet privato a un costo inferiore rispetto a un normale charter. Tuttavia, è importante ricordare che nascono da esigenze operative già definite e, proprio per questo motivo, offrono una flessibilità più limitata.

Prima di prenotare è utile tenere presenti alcuni aspetti:

• La tratta è prestabilita: non è generalmente possibile modificare l'aeroporto di partenza o di arrivo.

• Data e orario sono vincolati: eventuali variazioni sono limitate, poiché il volo deve rispettare la pianificazione dell'aeromobile.

• Possibile cancellazione: un Empty Leg dipende sempre dal volo principale che lo ha generato. Se quest'ultimo viene modificato o cancellato, anche l'Empty Leg potrebbe non essere più disponibile.

• Maggiore flessibilità, maggiori opportunità: chi può adattare le proprie date o gli orari di viaggio ha generalmente più possibilità di trovare tratte interessanti.

Per questo motivo gli Empty Leg rappresentano la soluzione ideale per chi ha una certa flessibilità nell'organizzazione del viaggio e desidera cogliere un'opportunità quando si presenta.

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